1710. november 1.

-         Mindenki a fed�lzetre! Megt�madtak minket!

James Hastings sz�lv�szk�nt rohant v�gig a Martal�c fed�lzet�n. Oda�rve a kapit�nyi kabinhoz felt�pte az ajt�t �s berontott.

-         Diana! Diana! Kelj fel! Megt�madtak minket!

-         Mi t�rt�nt? – k�rdezte �lmosan a feles�ge.

-         Ez Hardstone!

-         Hardstone? Itt? – Az el�bbi �lmoss�g teljesen elt�nt a hangj�b�l. – De h�t, hogy tal�lt r�nk?

-         El�rultak minket Diana! �s most Hardstone elj�tt a t�rk�p�rt!

-         Istenem!

-         Diana! Fogd Gerardot �s menek�lj! El�bb halok meg, mintsem hagyjam, hogy az a sz�rnyeteg kezet emeljen a fiamra!

-         Nem hagylak itt James!

-         Diana! – James karon ragadta a feles�g�t �s egy r�nt�ssal mag�hoz h�zta. – Nem b�nthatja Gerardot! Tudod, hogy nincs n�la fontosabb!

-         Szeretlek, James!

-         �n is t�ged!

James Hastings szenved�lyesen megcs�kolta a feles�g�t. �gy cs�kolta, hogy tudta, utolj�ra teszi. Mikor sz�tv�ltak, odas�t�lt a m�zeskos�rhoz, amiben a fia aludt b�k�sen. A karjaiba vette �s l�gy cs�kot lehelt a homlok�ra.

-         Szeretlek, fiam! Tudom, hogy egyszer nagyon b�szke leszek r�d!

Azzal odaadta fi�t Diananak.

-         Most menj!

�m ekkor kiv�g�dott a kabin ajtaja �s egy fekete ruh�kat visel� alak rontott be rajta. James kir�ntotta a kardj�t a h�velyb�l �s a f�rfinak szegezte.

-         James Hastings! H�t �jra tal�lkozunk!

-         Nem kapod meg amit akarsz, Hardstone!

Egy pillanattal k�s�bb hihetetlen p�rbaj bontakozott ki k�zt�k. A peng�k szikr�kat sz�rtak valah�nyszor tal�lkoztak. V�gigk�zd�tt�k magukat a kabinon, sz�keket d�ntve fel. Mindkett�j�ket a Karib-tenger legjobb v�v�i k�z�tt tartott�k sz�mon, de Hastingsszel ellent�tben Hardstonenak nem a becs�letes k�zdelem volt az er�ss�ge. Diana m�r csak akkor l�tta meg a pisztolyt, mikor az els�lt �s a k�vetkez� pillanatban James holtan zuhant a f�ldre, v�rrel bor�tva be a padl�t. Egy pillant�st sem vetve a f�rfira, Hardstone Dianahoz l�pett, a pisztoly�t a n�re szegezve.

-         Add ide a fi�t �s megk�m�lem az �leted!

-         Mit akarsz t�le? M�g csak egy kisbaba!

-         Nem hagyhatom, hogy James Hastings fia feln�j�n. Utolj�ra mondom! Add ide a fi�t!

-         NEM!

Hardstone c�lzott �s l�tt. Diana �sszeesett �s nem mozdult t�bb�. A kis Gerard keservesen s�rni kezdett mintha csak tudta volna, hogy a sz�lei nincsenek t�bb�. Hardstone, vagy ahogy h�vni szerette mag�t, V�r�sszem, egy g�nyos mosoly k�zepette a csecsem�re szegezte a pisztoly�t.

-         Az utols� Hastings!

De �pp miel�tt megh�zta volna a ravaszt, egy magas, sz�ke haj� f�rfi rontott be a szob�ba.

-         Uram menn�nk kell!

-         Nem! Addig nem, am�g nem v�geztem vele!

-         Uram! Itt a F�nix, a Sirius �s a Merlin. T�ler�ben vannak uram, menn�nk kell!

-         Gy�jts�tok fel a haj�t!

Azzal Hardstone m�g egy utols� pillant�st vetett Gerardra �s elhagyta a fed�lzetet. A t�z majd v�gez vele.

A Fekete t�z felvonta a vitorl�it �s elhaj�zott. Tudta, hogy nem fognak ut�na j�nni, hiszen el lesznek foglalva a t�l�l�k kiment�s�vel. El�gedetten elmosolyodott. Lesz�molt a Hastings csal�ddal. A t�rk�pet ugyan nem siker�lt megszereznie, de nem baj. K�ztudott, hogy nem volt a Martal�con, mivel James Hastings elrejtette, miut�n megtudta, hogy mindenkinek arra f�j a foga. Hossz� m�g az �let. �s egyszer az �v� lesz a t�rk�p is.

~*~*~*~

Jim Edwards l�lekszakadva rohant v�gig az �g� haj� fed�lzet�n. Mindenhol holtestek fek�dtek, az �letben maradtak pedig r�m�lten pr�b�ltak meg �tmenek�lni a F�nixre. Azokat, akik a tengerbe ugrottak a veszedelem el�l, a Sirius �s a Merlin cs�nakjai szedt�k fel. Edwards benyitott a kapit�nyi kabinba �s az ereiben megh�lt a v�r. James �s Diana v�rbe fagyva fek�dtek a padl�n. James Hastings. A tan�tv�nya �s a legjobb bar�tja. Hirtelen s�r�s �t�tte meg a f�l�t. Az asztal al�l j�tt. Edwards lehajolt �s megpillantotta a kis Gerardot. A baba keservesen s�rt, k�k szemeiben r�m�let csillogott. A nyak�ban f�gg� ez�st med�liont apr� v�rfoltok bor�tott�k.

-         � szeg�ny, szeg�ny gyermek!

Edwards gyorsan felkapta Gerardot a f�ldr�l �s kirohant vele a szob�b�l. Mikor m�r a biztons�got ny�jt� haj� fed�lzet�n �lltak, Edwards a k�nnyeivel k�szk�dve figyelte az �g� Martal�cot. Nicholas White �s David Turner a m�sik k�t haj� kapit�nyai jelentek meg mellette.

-         James �s Diana? – k�rdezte halkan Turner, de m�r tudta a v�laszt.

Edwards tagad�an megr�zta a fej�t. Nicholas, Gerard keresztapja �tvette a bab�t, �s mik�zben l�gyan ringatta, ezt suttogta a f�l�be:

-         Ne agg�dj, kisember! Sosem maradsz egyed�l!

~*~*~*~