Est�re m�r nyoma sem volt a d�lut�ni, �szies naps�t�s meleg�nek, a leveg� leh�lt. Az �gbolt, melyet el�sz�r sz�rk�s lil�ra sz�neztek a felh�k, most komor, fekete burokk�nt fesz�lt London felett. A k�lv�rosban, az utcai l�mp�k s�rg�s f�ny�ben, az es� sziv�rv�nysz�n� v�zf�gg�nyk�nt hullott al�. A s�t�t macskak�vek csillogtak a nedvess�gt�l, a kop�r f�k csupasz �gair�l pedig nagy adag s�ros l� zuhant a gyan�tlan j�r�kel�k nyak�ba…

A hideg sz�l a sz�k�s, pocsolyaszag� sik�torba sodorta maga el�tt a szemetet, �s az el�zott avar kupacokba hordva �llt a sarkon, megakad�lyozva, hogy az es�v�z szabadon elcsoroghasson…

Lily �s Scorpius pontosan a H�roml�b� macska nev� fogad� el� �rkezett. A kocsm�b�l kisz�r�d� r�szeg mulatoz�s zaja messzire elhallatszott, megzavarva a k�rny�ken �l� b�b�josok, �s muglik nyugalm�t. Egy - egy viharosabb fuvallat d�h�dten r�ngatta a s�nta, fekete cic�t �br�zol�, megkopott c�gt�bl�t. A sz�szke var�zsl� meglepetten vizslatta a h�rhedt cseh� d�ledez� rom�p�let�t, majd k�rd� arccal a l�ny fel� fordult. Lily leemelte fej�r�l narancssz�n� tal�rj�nak k�mzs�j�t, s �vatos mozdulattal el�cs�sztatta zseb�b�l a var�zsp�lc�j�t. Selymes, l�ngv�r�s hajtengere rendezett hull�mokban, l�gyan omlott le a v�llaira. Scorpius nem b�rt ellen�llni a k�s�rt�snek, s lopva legeltette szemeit Lily apr�, barna szepl�kkel tark�tott arc�n, �s t�r�keny alakj�n… most is fura, pillang�sz�rnyi remeg�st �rzett ott, gyomort�jon, ahogy a boszork�nyra n�zett… Megk�sz�r�lte kisz�radt tork�t, majd fojtott hangon megsz�lalt.

- Bemegy�nk m�g ma, vagy itt t�ltj�k az �jszak�t?

- Nem Malfoy! �gy d�nt�ttem, hogy itt szeretn�m v�gezni, �sszefagyva, j�gt�mb� dermedve, r�ad�sul nagybecs� t�rsas�godban – v�laszolt Lily morcosan, majd otthagyva a fiatal m�gust, lass� l�ptekkel megindult az iv� fel�. - Nos, mi van? – fordult vissza, mivel nem halotta Scorpius cip�j�nek kopog�s�t. - Most j�ssz, vagy k�l�n miniszt�riumi k�relmet ny�jtsak be, hogy megmozdulj? Alkalmazzunk esetleg t�vlegilimenci�t, hogy megtudjunk valamit? – Scorpius erre esdekl�n az �gre emelte h�v�s tekintet�t, majd halkan szitkoz�dva k�vette a boszork�t.  

A fogad�ban f�ls�ket�t� hangzavar uralkodott, de ahogy a k�t fiatal b�b�jos bel�pett az ajt�n, az ittas kurjant�sok, �s bekiab�l�sok elcsitultak. A kocsm�ban sz�rakoz� aljan�p eln�mult, mintha szellem sz�llt volna k�z�j�k. Az asztalokon csak n�h�ny egyszer�, feh�r viaszgyertya vil�g�tott, melyek m�r majdnem csonkig �gtek. A f�lhom�lyos, kis helyis�gben hamusz�n�en gomolygott a doh�nyf�st, fullaszt� b�ze keveredett az asztalokra kifolyt olcs� vajs�r savany� szag�val. Lily �s Scorpius megragadt a korhadt, recseg�s fak�sz�b�n, �s hossz� m�sodpercekig csak zavartan toporogtak egym�s mellett. Minden alkoholg�z�s, k�ba tekintett fel�j�k fordult, az italokkal teli kors�kat tart� kezek egyszerre csak meg�lltak a leveg�ben. A csinos boszorka, �s az eleg�ns, fekete tal�rt visel� fi� megjelen�se, akir�l m�r els� pillant�sra ler�tt, hogy el�kel�, j� csal�db�l sz�rmazik, olyan val�sz�n�tlennek t�nt ebben a lepukkant p�lcadob�l�ban, mint az, hogy a S�t�t Nagy�r felt�mad, �s �jra hatalomra t�r. Scorpius v�gign�zett a leb�j l�that�an ittas k�z�ns�g�n, s a durva arcokat l�tva egyre csak az j�rt az esz�ben, hogy tal�n nem is volt olyan j� �tlet megfelel� k�s�ret, �s gondos el�k�sz�t�s n�lk�l idej�nni.

- H�t, nem egy �t csillagos hotel �tterme – jegyezte meg Lily halkan, mintha olvasna a var�zsl� gondolataiban, s k�zelebb h�z�dott hozz�. A l�ny m�r csak akkor mert megsz�lalni, vagy egy�ltal�n leveg�t venni, mikor a kiss� sz�npadiasra sikeredett bel�p�j�k okozta sokkb�l felocs�dni l�tszottak az er�sen becs�polt vend�gek, s lassan �jra besz�dbe elegyedtek egym�ssal. – J� lenne, ha nem nagyon kelten�nk felt�n�st. 

- Nem mondod, Potter! – mordult fel Scorpius, majd vetve egy s�t�t pillant�st a pultot t�maszt� rosszarc� f�rfira, �s a mellette �ll�, szakadt g�nc�ket mag�ra aggat� bany�ra, suttogva folytatta. – Van fogalmad r�la, hogy hol vagyunk, �s hogy mif�le n�ps�ggel vagyunk k�r�lv�ve?

- Csak �gy hemzsegnek itt Voldemort r�gi h�vei. – adta meg a v�laszt Lily, mik�zben temp�san elindult a fogad� h�ts�, vakolatlan fal�hoz t�masztott, kis kerek asztal fel�. - A S�t�t Nagy�r nem lehetett valami v�logat�s mikor k�vet�ket toborzott maga k�r�, nem igaz? Mi van, Malfoy, nem tetszenek neked ezek a kedves, j�ra val� var�zsl�n�pek? A nagyap�d nem volt ilyen finny�s… meg a dr�ga s�gorn�je sem, mikor bar�tokr�l, meg bajt�rsakr�l volt sz�…

- Merlin �ldjon meg, te kis vipera! Musz�j ezt pont most? – sziszegte Scorpius �sszepr�selt ajkakkal, s inger�lten lehuppant a l�ny sz�k�vel szembeni �l�alkalmatoss�gra. – Nem hiszem, hogy ez lenne az ide�lis alkalom, hogy megvitassuk a csal�dom m�ltban elk�vetett b�neit! �, hogy az a… - Az asztal ragadt a mocsokt�l, �s a kicsurrant italt�l. A fel�leten v�gigfolyt az el�z� vend�g �ltal feld�nt�tt v�r�sbor, mely azt�n az asztal reped�seiben j�kora t�cs�kba gy�lt �ssze. Scorpius r�k�ny�k�lt a falapra, tal�rj�nak ujja pedig azonnal felsz�vta a t�m�ny szeszszag� nedvess�get. Lily g�nyos mosollyal figyelte, ahogy az ifj� Malfoy undorodva felemeli a terjeng� folttal megpecs�telt k�penyujjat, �s megpr�b�lja kicsavarni az anyagot.

- Most mit vigyorogsz, Potter? - kapta fel a fej�t Scorpius, s metsz� pillant�sa belef�r�dott a l�ny hatalmas, f�nyl� szemp�rj�ba.

- Semmit! Csak rajtad!

- Ha nem h�zn�l fel minden egyes alkalommal, ah�nyszor csak tal�lkozunk, akkor nem t�rt�nne velem ilyesmi! – csattant fel Scorpius.

- Csak… csak oldani akartam a fesz�lts�get, mert pontosan �gy n�zt�l ki, mint akinek sz�ks�ge van egy kis b�tor�t�sra, vagy, hogy is mondj�k ezt… hm… inspir�ci�ra – Scorpius erre egy haragos pillant�st l�vellt Lily fel�, mire az abbahagyta a somolyg�st, s gyorsan elford�totta a fej�t.

Lily nem �rtette �nmag�t, s nem tudott napirendre t�rni a felett, hogy b�rmennyire is igyekszik k�z�mb�s maradni Scorpius ir�nt, nem megy… Egyszerre sz�rnyen d�h�tette, �s vonzotta a helyes, sz�ke m�gus. Az egyik pillanatban bel� b�jt a kis�rd�g, �s csak az �rdekelte, hogy legal�bb olyan goromba legyen vele, mint egy megb�v�lt gurk�, �s hogy min�l nagyobbat d�fhessen a fi� �nbizalm�n, a k�vetkez� percben pedig m�r meg is b�nta, hogy nem tudott hidegv�rrel, �s megfontoltan viselkedni. Be kellett, hogy l�ssa, Scorpius k�zel�ben egyszer�en k�ptelen j�zan maradni…

- Hah�, Potter! Az k�rdeztem, hogy mit hozhatok neked inni? Gondoltam, ha m�r egyszer itt vagyunk…

- Tess�k? – t�r�tette mag�hoz Lilyt r�v�let�b�l a rekedtes hang, s csod�lkoz� tekintettel feln�zett az el�tte �ll� Scorpiusra. - Ja, hogy inni… hmm… tal�n egy… �, nem, v�rj… ink�bb �n megyek oda a pulthoz. Itt a remek alkalom, hogy egy kicsit elbesz�lgessek a csapossal.

- Nem hiszem, hogy ez j� �tlet! - r�zta meg a fej�t Scorpius. - Ha nem vetted volna �szre, te vagy az egyetlen boszork�ny a fogad�ban… m�r ha egy�ltal�n t�ged n�sz�mba lehet venni. T�ls�gosan vesz�lyes, amit tervezel!

- Hogy te milyen elb�v�l�en kedves vagy, Malfoy, �s �szint�n meghat, hogy ennyire agg�dsz �rtem – rebegtette meg Lily hossz� szempill�it, majd neg�desen tov�bb folytatta. – De, ha nem haragszol, �n az�rt m�gis csak megpr�b�lom sz�ra b�rni ez a bizalomgerjeszt� var�zsl�t, rendben? Csak n�zz, �s tanulj! – Azzal hat�rozottan eltolta mag�t az asztalt�l, fel�llt, levetette tal�rj�t, s a sz�k h�tt�ml�j�ra dobta.

Scorpius ez�stsz�rke szemei meglepetten kikerekedtek, �s m�g pislogni is elfelejtett, ahogy megl�tta, hogy mit is visel Lily az egyszer� szat�nk�penye alatt… a l�ny egy kicsit lejjebb h�zta mag�n a fekete csipkebl�z m�ly dekolt�zs�t. Az �ttetsz�, v�kony kelme finoman megfesz�lt a telt, almaform�j� kebleken, s k�vetve a test vonal�t, kiemelte a boszork�ny derek�nak karcs�s�g�t. A p�sp�klila selyemnadr�g r�tapadt Lily kerek fenek�re �s hossz� combjaira…

Lily m�g egy kac�r mosollyal r�kacsintott a teljesen megbabon�zott Malfoy fi�ra, majd lassan elindult a s�nt�s fel�. S�rk�nyb�r csizm�j�nak t�sarkai hangosan koppantak a kocsma k�vezet�n. Minden sunyi, �s p�r�s tekintet a l�nyra szegez�d�tt, ahogy szexis cs�p�risz�l�ssal v�gigbillegett a kocsm�n, majd kecsesen fel�lt a pult mellett �ll�, magas, rozoga b�rsz�kre. Scorpius egy darabig sz�rny�lk�dve, �s agg�dva figyelte a jelenetet, azut�n egyszer�en csak lemond�an a tenyer�be temetette az arc�t…

A k�v�rk�s csapos el�var�zsolt egy k�tes tisztas�g� poharat, s egy vicsorg�snak is beill� b�rgy� vigyor k�s�ret�ben Lilyre villantotta egy szem, szuvasod�st�l fekete fog�t. A boszork�ny pr�b�lta megregul�zni akaratlanul is torz fintorba r�ndul� arcizmait, �s k�nyszeredetten visszamosolygott az �reg var�zsl�ra.

- Mit adhatok a sz�p Kisasszonynak? – k�rdezte m�zes – m�zos hangon a kocsm�ros, s k�zben cserepes ajkait nyalogatva b�multa Lily melleit. Lily borzongva vette �szre a f�rfi r�tapad�, moh� pillant�s�t, de j�l tudta az egyetlen lehet�s�g�k arra, hogy hasznos inform�ci�k birtok�ban, �s �ps�gben t�vozhassanak a fogad�b�l, ha er�t vesz mag�n, �s kedves lesz ehhez a vonz�nak �pp nem nevezhet� m�gushoz. 

- H�t, nem is tudom… tal�n egy pint vajs�rt k�rn�k… �s ne legyen t�l hideg, ha k�rhetem – v�laszolt a v�r�s haj� boszi.

- M�’ adom is, Kisnagys�d! – fordult a s�rcsaphoz a m�gus, s telet�lt�tte a Lilynek sz�nt kors�t. A z�ldes hab v�gigcsorgott az �veg oldal�n, ahogy a csapos lecsapta a boszorka el� a vajs�rt. Lily el�sz�r gyanakodva m�regette az fura sz�n� italt, majd v�g�l egy kicsit k�zelebb h�zta mag�hoz a foltos poharat.

- Ne haragudjon m�’ meg a H�lgyike, hogy megk�rdezem, de �rulja m�n el az �reg Dicknek, hogy mi a k�nk�ves m�nk�t keres egy ilyen f�in kis boszorka egy ilyen koszos cseh�ban? – �rdekl�d�tt vetk�ztet�, alattomos tekintettel a foghi�nyos kocsm�ros. - No, meg az g�g�s arc� fics�r, akivel idegy�tt… maguk nem ideval�siak, ugyi? Megismerem �n m�n azt, tudja Kisnagys�d! Maguk finom n�pek, ler� magukr�l!

Lily hirtelen azt sem tudta, hogy mit v�laszoljon erre a c�ljukat firtat�, k�nyes k�rd�sre. Nem szerette volna magukat azonnal leleplezni. Valami�rt �gy gondolta, hogy val�sz�n�leg jobb, ha l�togat�suk val�di oka egyel�re titokban marad… Adott mag�nak m�g egy pillanatnyi gondolkod�si id�t, nyelt egy nagyot, majd v�g�l kib�kte.

- Igaza van, Dick! Val�ban nem vagyunk k�rny�kbeliek. Tulajdonk�ppen v�letlen�l k�t�tt�nk ki a k�lv�rosban, �s nem is nagyon szeretn�nk sok�ig itt maradni. Csak… sz�val megszomjaztunk, �s megl�ttuk kint az �p�leten a c�gt�bl�t, �gyhogy bej�tt�nk.

- �, a j� �reg Dickket nem veri �t �m ilyen k�nnyen, Kisasszonyka! A maguk fajt�ja nem s�t�l be csak �gy „v�letlen�l” a H�roml�b� Macsk�ba – felelt Dick nagyot paskolva hord�m�ret�, hatalmas pocakj�n. – Nem most gy�ttem �n le a falv�d�r�l! Nos? Hadd halljam az igazat!

Lily tiszt�ban volt vele, hogy mindenk�ppen az id�s var�zsl� bizalm�ba kell f�rk�znie, �s �gy kell kiszednie bel�le, amit az tud, hogy a v�g�n �gy �rezze, nem is �rult el semmit… vagy ha m�gis, akkor legal�bbis �nsz�nt�b�l tette…

- Jaj, Dick! �gy l�tszik Maga t�nyleg nagyon �rt a boszork�nyok nyelv�n – kuncogott fel megt�veszt� vid�ms�ggal Lily, majd �thajolva a pulton, sejtelmes pillant�ssal Dick h�jas, t�sztak�p�be n�zett. – El�rulom Mag�nak, hogy mi�rt vagyunk itt, de csak akkor, ha meg�g�ri nekem, hogy nem besz�l r�la senkinek! Nos, Dick, be tudja tartani ezt a neh�z egyess�get?

- Be… be, m�’ hogy az �rd�gbe ne tudn�m! – v�laszolt komolykodva a csapos, s moh� k�v�ncsis�ggal h�z�dott k�zelebb a v�r�s boszork�nyhoz.

- Tudja, Dick… - kezdett bele b�g�, vontatott hangon Lily.  – Az a helyzet, hogy keres�nk valakit… �s arra gondoltam tal�n… maga tudna nek�nk seg�teni.

- No, akkor a legjobb helyen j�r, Kisnagys�d! Hallja - e, sokan elt�nnek mostan�ban errefel�! Nem maga az egyetlen, aki itt pr�b�lja megtal�lni, azt, aki elveszett – b�logatott Dick, s �jra a l�ny form�s kebleit fix�rozva, v�rta, hogy az folytassa a mond�k�j�t.

- Akit �n szeretn�nk el�ker�teni, �t �gy h�vj�k… Yaxley. Ismer�s a n�v, Dick?

Dick arcizmai �sszerezzentek, ahogy a boszorka kiejtette az egykori, megboldogult hal�lfal� nev�t.

-  H�t persze, hogy ismer�s. – A kocsm�ros h�sos, p�klap�t kezei megremegtek a mocskos pulton. – Hogy a fen�be ne lenne az! Itt ny�rt�k ki nem messze! Mit akartak maguk att�l a s�t�t alakt�l?

- Yaxley… halott? – tetette a tudatlant Lily, majd hebegve hozz�tette. – Ezt… nem tudtam.

- Jaj, Kisnagys�d! Nem nagyon cs�ptem azt az var�zsl�t… - mes�lte Dick. - Mindig itt ette a rosseb a kocsm�mban. Nem sz�lt az senkihez, eg�sz a hal�la el�tti id�kig… akkor egyszer csak megeredt a nyelve. Furcsa, r�gi dolgokr�l hordott �ssze hetet - havat…

- Pontosan mir�l? – csapott le gyorsan a h�rmorzs�kra Lily.

- H�t… folyton valami cseppekr�l besz�lt. Azt mondta, �let �s hal�l ura lesz az, aki megszerzi ezeket a… a cseppeket. Meg hogy valaki meg akarja tudni, hogy hol vannak… mert, hogy azt csak valaki m�s tudja… �s az, aki meg akarja mag�nak kaparintani azt a… valamit, az k�pes lenne a gyilkos �tkot is r�sz�rni.

- Sz�val Yaxley att�l f�lt, hogy meg�lik? – faggat�zott homlokr�ncolva a boszi.

- �, nem Kisnagys�d!- r�zta meg nagy, busa fej�t a lomha mozg�s� Dick. - � pontosan tudta, hogy el�bb, vagy ut�bb utol�ri a v�gzet! S�t, �n azt mondom a Kisasszonynak, Yaxley el�re tudta, hogy ki lesz a gyilkosa. De soha nem ejtette ki a nev�t, m�g el�ttem se, az �reg Dick el�tt se… �gyhogy fogalmam sincs, hogy ki lehetett az.

Lily egy r�pke perc erej�ig �tgondolta mindazt, amit az elm�lt percekben hallott. Mindent eg�sz m�s megvil�g�t�sba helyezett az a nem elhanyagolhat� t�ny, hogy a n�hai s�t�t m�gus sz�m�tott r�, hogy az �let�re t�rnek. T�preng� arckifejez�s �lt az arc�ra, s elgondolkodva emelte ajakihoz az eg�sz id�ig el�tte �ll� vajs�r�s kors�t, melyr�l id�k�zben teljesen elfeledkezett. Hirtelen, vill�mcsap�sk�nt mer�lt fel Lilyben egy megv�laszolatlanul maradt, �m ann�l fontosabb k�rd�s…

- Mondja csak, Dick, nem emlegetett Yaxley valakit, akinek esetleg a monogramja az, hogy P.P.W.? – f�rk�szte Lily a hegyoml�s m�ret� Dick f�l� tornyosul� alakj�t. – Nem hallotta, hogy esetleg besz�lt valakir�l, var�zsl�r�l, vagy boszork�nyr�l, akire…

- Nem… ilyenre nem eml�kszem. – �rkezett a siet�s v�lasz, majd egy leveg�v�telnyi sz�net ut�n, a testes csapos elgondolkozva m�g hozz�f�zte. – Csak egy nevet k�nt�lt minduntalan, Kisasszonyka… - Dick itt suttog�ra fogta a hangj�t, hogy a fogad�ban �l�k m�g v�letlen�l ne hallhass�k a szavait. – Csak annyit, hogy… Bellatrix Lestrange. Ez minden, Kisnagys�d, amit elmondhat Mag�nak az �reg Dick.

Lily el�tt a h�res n�v hallat�n megjelent egy suhog� feketehaj� boszorka k�pe, arc�n a jellegzetes, gonoszul cs�b�t� mosoly, s a kiss� eszel�s, k�k tekintet. A b�b�jos meglepet�s�ben f�lrenyelte a vajs�r�t, majd hangos, fullaszt� pr�szk�l�s k�zben megk�sz�nte a kocsm�rosnak a nyomoz�s szempontj�b�l igencsak jelent�s seg�ts�get.

- H�t, akkor �n b�cs�zom, Dick! K�sz�n�m, hogy elmondta nekem mindezt!

- Vigy�zzon mag�ra, Sz�ps�gem! �s j�jj�n erre m�skor is! Az �reg Dick csak �r�lni fog Mag�nak! – nyalta v�gig �jra az �reg vigyorogva a sz�j�nak sz�l�t, s a f�mb�l k�sz�lt, l�basszer� mosogat�ed�nybe var�zsolta Lily otthagyott pohar�t.

Az alacsony, v�r�s boszorka lek�sz�l�dott az �sszeeszk�b�lt b�rsz�kr�l, s szinte fut�l�p�sben elindult ahhoz az apr�, bor �ztatta asztalhoz, ami mellett Scorpius �ld�g�lt. Min�l hamarabb szeretette volna megosztani a fi�val, hogy mennyi �rt�kes nyomra bukkant a boh�k�s Dick elbesz�l�s�b�l, �s persze j�l az orra al� d�rg�lni, hogy �, Lily Potter, mennyivel �gyesebben, �s rafin�ltabban szedte ki a tudnival�kat a v�n csaposb�l, mint Scorpius a h�zkutat�s alatt, Yaxley szomsz�djaib�l…

Ahogy k�zel�tett a legifjabb Malfoy fel�, egyszerre csak egy gebeszer�en v�kony, g�rnyedt h�t�, fekete csukly�s alak �llta el az �tj�t. Lily arr�bb ugrott, s igyekezett kit�rni a var�zsl� el�l, de a csontos ujjak bilincsk�nt tartott�k fogva karcs� csukl�j�t.

- Hova ilyen siet�sen, Kisl�ny? – s�gta a l�ny f�l�be a m�ly, d�rg� hang. Lily feln�zett az ismeretlen arc�ba. A t�mad�ja egy viszonylag fiatal, beesett arc� m�gus volt. Lily elborzadva gondolt arra, hogy ez a f�rfi pontosan �gy n�z ki, mint akit m�r meg�rintett a hal�l szele. Csak a s�t�ten csillog� szemeiben pisl�kolt valami emberi, valami �let.

- Mit akar t�lem? Azonnal engedjen el! – ki�ltott fel Lily harcos elsz�nts�ggal, majd keservesen verg�dve pr�b�lta kiszabad�tani karj�t a var�zsl� szor�t�s�b�l.

-  Tudja, Maga t�ls�gosan k�v�ncsi, Sz�ps�gem! – lihegte a f�rfi Lily nyak�ba, s a szabadon l�v� keze lassan v�gigsiklott a l�ny h�t�n. - Nekem bezzeg nem mes�lt ennyit az �reg Dick az �n dr�ga, hal�lfal� bar�tomr�l. Persze meg�rtem �n! Maga gy�ny�r�! Biztos az�rt besz�lt mag�nak annyit, mert n�mi ellenszolg�ltat�st rem�lt. Pedig higgye el, p�rul j�r, ha tov�bb szimatol Yaxley hal�l�nak k�r�lm�nyei, �s okai k�r�l! �s �zennem annak a m�sik boszork�nynak is, aki m�r itt kutakodott, hogy ne �rtsa mag�t m�s dolg�ba, mert megkeser�li!

Scorpius hossz� ujjaival inger�lten kopogott a megroggyant, bort�l nedves asztallapon. El�sz�r fel sem n�zett. Annyira a saj�t kis vil�g�ba mer�lt, hogy szinte teljesen kiz�rta a zajos k�lvil�got, ami el�g nagy teljes�tm�nynek sz�m�tott, tekintve, hogy �ppens�ggel egy hangoskod�, italos var�zsl�kkal t�lzs�folt helyis�gben tart�zkodott… Lily ismer�sen cseng� hangj�ra kapta fel a fej�t, s csak ekkor tudatosult benne, hogy a boszorka milyen nagy bajban van, s hogy seg�ts�gre szorul. A sz�szi var�zsl� r�m�lten figyelt fel a Lily t�mad�j�nak kez�ben megvillan� ez�stp�lc�ra, mely v�szj�sl�an k�zel�tett a l�ny mellkas�hoz… Scorpius azonnal felpattant a sz�kr�l, s a hadakoz� kett�s fel� rohant. Az adott pillanat t�rt r�sze k�zben azon morfond�rozott, hogyan lehetne f�l�sleges s�r�l�s, �s balh� n�lk�l megoldani ezt a helyzetet, amire igaz�b�l egyiken se sz�m�tottak. Ker�lni a felt�n�st, �s �ps�gben meg�szni, ez most a legfontosabb c�l! Csup�n egyetlen, lehetetlennek t�n�, ment� �tlet jutott hirtelen az esz�be, s mire oda�rt Lilyhez m�r k�sz, de n�mik�pp vesz�lyes terv �llt �ssze a fej�ben… a v�ratlan, �s furcsa esem�nyek sz�d�t� gyorsas�ggal k�vett�k egym�st…

- �desem! Csak egy pillanatra veszem le r�lad a szemem, �s te azonnal m�sra veted ki a h�l�dat? – mosolygott szokatlan kedvess�ggel Scorpius Lilyre. Lily egy alig hallhat�, h�l�s s�hajjal v�laszolt, de aranybarna tekintet�ben m�g mindig ott t�kr�z�d�tt, hogy nem igaz�n �rti, mit is k�sz�l tenni a var�zsl�…

Scorpius ekkor egyetlen, vill�mgyors p�lcalend�t�ssel leszerelte a hal�lfej arc� t�mad�t, minden tov�bbi mondat, vagy magyar�zat n�lk�l, a derek�n�l fogva, er�teljesen mag�hoz r�ntotta a l�nyt, kiszabad�tva �t �gy a szor�t�sb�l, majd Lily puha, r�zsasz�n� ajkaira hajolt. Lily el�sz�r �rtetlen�l, t�gra ny�lt szemekkel fogadta Scorpius cs�kj�t, s tal�n valahol a tudata legm�ly�n m�g v�dekezni is akart, de v�g�l feladta az �nmag�val val� medd� viaskod�st. Szemh�jai lassank�nt elnehez�ltek, majd finom rebben�ssel lecsuk�dtak, ajkai engedelmesen sz�tny�ltak, s csak hagyta, hogy �tj�rja bens�j�t a semmihez sem hasonl�that�, h�s �rint�s… karjai ernyedten, er�tlen�l fon�dtak Scorpius nyaka k�r�…

A mutat�s p�rocska hosszasan �llt �gy �ssze�lelkezve. A s�t�t k�penyes, satnya var�zsl�, aki megfenyegette Lilyt, csak d�h�s tekintettel, tehetetlen�l meredt az egym�sba gabalyodott m�gusra �s boszira, p�lc�j�t tart� karja lehanyatlott, majd sz�lvihar m�dj�ra, s n�h�ny bizonytalan l�bakon billeg�, r�szeg b�b�jost mag�val sodorva, eltakarodott a H�roml�b� macsk�b�l.

Scorpius v�gre elengedte Lilyt a karjaib�l, s sz�rke szemeit belef�rta a boszorka aranyf�ny� tekintet�be, majd halkan, f�tyolos hangon megsz�lalt.

- H�zzunk innen!

- �pp aj�nlani akartam! – hebegte vissza Lily, s m�g mindig a t�rt�ntek hat�sa alatt �llva, sz�delegve kilibegett a helyis�gb�l. Scorpius kiss� lemaradva, sz�tlanul k�vette a l�nyt.

A fogad� el�tt Lily r�gt�n Scorpiusnak esett. El�kapta tal�rja �v�b�l a p�lc�j�t, s indulatosan, szikr�z� szemekkel a fiatal m�gus tork�nak szegezte.

- M�gis ezt, hogy a francba k�pzelted?

- Ugyan m�r, Potter, ne mond, hogy nem �lvezted a cs�kot! Vedd megtiszteltet�snek! – vigyorgott Lilyre Scorpius, de a l�ny l�that�an nem tal�lta olyan viccesnek a helyzetet, mint �, s b�k�tt egyet a fi�n a p�lc�j�val.

- Soha, �rted? Soha t�bb� ne mer�szelj a k�zelembe j�nni, mert esk�sz�m… ha m�g egyszer hozz�m�rsz… �n cruci�t sz�rok r�d – sziszegte lassan, tagoltan Lily Scorpius arc�ba. – Mond, hogy meg�rtetted!

- Meg�rtettem. – felelt most m�r komoly �br�zattal a var�zsl�. - Merlinre, ereszd m�r le a p�lc�dat! Csak figyelemelterel� hadm�veletnek sz�ntam. - Erre a boszorka leengedte a karj�t, majd visszadugta a p�lc�j�t az �v�be. Vetett m�g egy utols�, gy�l�lk�d� pillant�st Scorpiusra, azut�n elindult a gy�ren megvil�g�tott, keskeny utc�n, a fel� a cs�f rajzokkal telem�zolt alulj�r� fel�, ahol nem is olyan r�g meg�lt�k Yaxleyt.

- Potter, ink�bb megk�sz�nhetn�d, hogy ezzel a… na j�, valljuk be nem t�l etikus h�z�ssal, megmentettem az �letedet. – ki�ltott a fi� Lily ut�n, de a boszork�nynak esze �g�ban sem volt, hogy h�traforduljon. - Az a f�rfi p�lc�t fogott r�d, az �g szerelm�re… megt�madt. Nem volt jobb �tletem. Vagy �lltam volna le vele p�rbajozni? Akkor mindenki megtudta volna, hogy mi�rt voltunk itt. - Scorpius l�tta, hogy most m�r val�sz�n�leg nem kap v�laszt, nem tudja meg, hogy mit der�tett ki Lily az �reg Dick mes�j�b�l, �s ami m�g rosszabb, nem is k�rhet bocs�natot t�le. A boszorka elt�nt a szemei el�l, s a m�gus m�r csak abban rem�nykedhetett, hogy Lily �ps�gben t�ljut a kihalt k�lv�roson, s gond n�lk�l hazajut a Potter rezidenci�ra.

- Ezt nem hiszem el! – fortyogott mag�ban egy darabig. – Ez a boszorka nem norm�lis, hisz ez csak egy �rtalmatlan cs�k volt! Semmi t�bb! – Nem is �rtette, hogy mi�rt, de abban a pillanatban, hogy Lily sziromfinoms�g� ajkaira, �s l�gy, olvad� pillant�s�ra gondolt, mikor r�n�zett miut�n elv�lltak egym�st�l, kisfi�san elmosolyodott, s az j�rt a fej�ben, hogy ha tehetn�, gondolkod�s n�lk�l, most azonnal, �jra a karjaiba z�rn� Lily Pottert…